Hallinto- ja kuntaministeri Henna Virkkusen (kok.) eilen myöntämä poikkeus koskee Kinnulan, Pihtiputaan, Viitasaaren, Kannonkosken ja Kivijärven muodostamaa selvitysaluetta. Alueella on 15 797 asukasta eli määrä alittaa kuntarakennelain edellyttämän 20 000 asukkaan rajan.
Ministeri arvioi kuitenkin, että alue on "toiminnallinen kokonaisuus ja sillä on riittävät edellytykset vastata lakisääteisten palvelujen järjestämisestä ja tuottamisesta".
Poikkeamista olivat hakeneet Wiitaunionin kunnat Pihtipudas ja Viitasaari sekä niiden kanssa peruspalveluyhteistyötä jo tekevä Kinnula. Kannonkoski ja Kivijärvi olivat kuitenkin ilmoittaneet halukkuudestaan liittyä kolmen pohjoisen kunnan selvitysalueeseen, ja nämä olivat puolestaan valmiita ottamaan naapurit mukaan.
Poikkeamisoikeuden saanut alue on oikeutettu kuntarakennelain mukaiseen selvitys- ja yhdistymisavustukseen. Tähän mennessä poikkeusta selvitysperusteisiin on hakenut 24 kuntaa. Eilen poikkeus myönnettiin myös Keiteleen, Pielaveden, Tervon ja Vesannon muodostamalle selvitysalueelle.